MeetCute durch TikTok
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CW: Drogenmissbrauch, Panikattacken, Stalking
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Lisa F. Olsen schreibt mit Only Friends – Malte & Joris den Auftakt ihrer Tannstein Tigers Reihe, die im selben Universum wie ihre Dilogie I kissed a boy sowie And I liked it spielt.
Medizin-Ersti Joris beginnt gemeinsam mit seiner besten Freundin Jolene das Studium in Tannstein. Die beiden teilen ihr Leben auf Social Media und stellen sich gegenseitig Challenges auf TikTok. Durch eine solche Challenge tritt Malte in Joris’ Leben. Malte ist in den letzten Zügen seines Psychologiestudiums, Kapitän des Eishockey Teams Tannstein Tigers und nur noch wenige Monate in Tannstein. Um dem schwierigen Verhältnis zu seiner Familie zu entkommen und zu sich selbst zu finden, steht für ihn bereits fest, dass er bald auf unbestimmte Zeit nach Neuseeland geht. Bei einem erneuten Aufeinandertreffen der beiden kommt es zu einem Missverständnis, welches sich erst im Laufe des Romans aufklärt und ihrer Beziehung lange im Weg steht. Zusätzlich haben Joris und Malte jeweils persönlich mit viel zu kämpfen und finden somit erst nach drei Vierteln des Romans zueinander. Dafür entwickelt sich ihre Beziehung dann sehr schnell. Einerseits freut man sich als Leser*in für ihr endlich erreichtes gemeinsames Glück, andererseits ist ihre Verbindung dadurch etwas weniger nachvollziehbar. Allerdings ist die gegenseitige Unterstützung von Joris und Malte sobald sie ein Paar sind herzerwärmend und eine Lehre für rücksichts- und verständnisvollen Umgang in Beziehungen.
(Zu) viel mehr als eine Liebesgeschichte
Olsen bietet mit den positiven wie negativen Verhältnissen der Hauptcharaktere zu ihren Eltern viel Raum zur Identifizierung. Dennoch wirkt die Beilegung des Konflikts zwischen Malte und seinem Bruder leichtfertig vor dem Hintergrund der Schwere der Situation. Diese Unzulänglichkeit in der Entwicklung eines Nebenplots findet sich auch bei der langwierigen und sich zuspitzenden Anspannung innerhalb Maltes WG wieder, die fulminant eskaliert, aber im weiteren Verlauf des Romans lediglich oberflächlich thematisiert wird. Olsen packt unfassbar viel und auf jeden Fall Relevantes in ihre Geschichten, läuft hier aber Gefahr, diesen Erzählsträngen nicht in ihrer Tiefe beziehungsweise Vollständigkeit gerecht zu werden. Ja, menschliche Beziehungen sind kompliziert und nicht immer gibt es eine perfekte Lösung, aber bei so schwerwiegenden Themen ist eine gegen Ende abflachende Auseinandersetzung damit mindestens unzufriedenstellend für die Lesenden.
Diversität als Bereicherung
Olsens Romane zeichnen sich durch ihren positiven queeren Fokus, auch abseits der schwulen Liebesbeziehungen zwischen den Hauptcharakteren, aus. Jolene und Joris sind beste Freund*innen aber auch Geschwister, da Joris’ Mutter neben der Beziehung zu Joris’ Vater auch eine Beziehung mit Jolenes Mutter führt und alle gemeinsam leben. Jolene selbst verliebt sich in Tannstein das erste Mal in eine Frau, eine der engsten Freundinnen von Joris aus dem Studium. Die besten Freunde, Teamkollegen und Mitbewohner von Malte verhalten sich offen und unterstützend seiner Homosexualität gegenüber. Letztlich ist Malte selbst nicht von internalisierter Queerfeindlichkeit geprägt und akzeptiert seine Anziehung zu Joris ohne Zögern und Verstecken. Wie realistisch all dies zusammen ist, sei dahingestellt, da die Normalisierung und das Feiern von Diversität das Ziel sind und Lisa F. Olsen mit Only Friends – Malte & Joris dazu beiträgt.
von Michaela Minder
Lisa F. Olsen
Only Friends. Malte & Joris
Books on Demand 2023
414 Seiten
16,99 Euro