Familiendrama an der englischen Küste
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„Die Sonne brannte durch das Waggonfenster. Es war ein bemerkenswerter Sommer, so heiß wie in Bexhill oder den Ländern der Bibel.“
Es ist Sommer an der englischen Küste in der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen. Die achtjährige Margaret hat gerade einen kleinen Bruder bekommen – und verabscheut ihn. Sie ist unzufrieden mit ihrer neuen Lebenssituation, in der sie die Aufmerksamkeit ihrer Mutter teilen muss. So verbringt sie mehr und mehr Zeit mit dem neuen Kindermädchen Lydia, von dem sie fasziniert ist. Lydia mit den üppigen blonden Haaren und den vollen geschminkten Lippen. Lydia, die raucht, sich nicht von gesellschaftlichen Zwängen einengen lässt und auch einfach mal ihr Korsett auszieht. Lydia, die nach Orange-Pfirsich-Puder riecht. Bei gemeinsamen Ausflügen streifen die Mädchen durch umgebende Orte und hier erfährt Margaret zum ersten Mal, was Freiheit bedeutet.
Zwei Welten
Jane Gardam zeichnet in ihrem Roman Mädchen auf den Felsen zwei gegensätzliche Welten aus der Perspektive eines jungen Mädchens. Auf der einen Seite das sittliche, christliche und farblose Zuhause mit der sanften, gläubigen Mutter und dem strengen Vater. Auf der anderen Seite die Welt, die Margaret durch Lydia eröffnet wird – die Welt der Freiheit, Leidenschaft und Lust. So vergeht der Sommer. Doch als ein alter Freund ihrer Mutter im Leben der Familie auftaucht, sind die Grenzen zwischen den beiden Welten plötzlich nicht mehr so klar und die Fassade der sittlichen Welt beginnt zu bröckeln.
Jane Gardam beschreibt sehr atmosphärisch und bildhaft die verschiedenen Konflikte zunächst aus Margarets Sicht und später immer mehr auch aus der Sicht anderer Familienmitglieder oder Bekannter. So thematisiert die Autorin nicht nur den Eintritt in das Jugendalter und die ersten Erfahrungen mit erwachsener Körperlichkeit, sondern auch gesellschaftliche Konflikte wie die Klassenunterschiede im England des frühen 20. Jahrhunderts. Insgesamt ist Mädchen auf den Felsen trotzdem eine überwiegend leichte und nur zum Teil tiefgründige Sommergeschichte.
von Laura Nadolski
Jane Gardam
Mädchen auf den Felsen
Aus dem Englischen von Isabel Bogdan
Hanser Berlin 2022
222 Seiten
22,00 Euro